Я участвовала в самой настоящей полицейской погоне, захвате преступников. Использовала магию, словно на самом деле что-то умела и все получилось! Я сглотнула, удивленно посмотрела на Аркариса. Почему-то в минуты сильных эмоций и переживаний я неизменно искала его взгляда, слова, поддержки. Усилием воли я перевела взгляд на Ястина, который уже начал хмуриться. Напарники предоставили гварле и фаму скованных специальными заклятьями преступников. Так, для страховки. На случай если те исхитрятся повредить волшебные веревки. Таким колдовством я не владела совсем. Но это не напрягало и не расстраивало. Научусь.

Похоже, я даже начала входить во вкус. Только сейчас поняла, что изнутри поднимался незнакомый прежде азарт. Я радовалась как ребенок тому, что задержала врагов и обезвредила их. Так радовалась, словно восстановила справедливость и для себя тоже. В очередной раз доказала - добро все равно побеждает! Возможно, не сразу и даже не быстро - не так, как мечтаем. Но есть она, карма, существует вселенская справедливость. Сейчас я отчетливо видела это и радовалась за всех, кто чист душой.

А еще я вдруг поняла, что работа магическим сыщиком и есть мое истинное призвание. Даже странно, что я не почувствовала этого раньше.

Напарники что-то говорили, звали по имени. Я с трудом вынырнула из своих мыслей, чтобы послушать, как они восхищаются, как поют дифирамбы моему дару, смелости и бойцовским способностям.

- Ты настоящая воительница! - восклицал Аркарис.

- Ты такая отважная и ловкая! - вторил ему Ястин.

Я улыбнулась вирну, надгару и подхватила ребят под руки. Усталость как рукой сняло, хотя денек выдался тот еще. Захотелось отметить успешное завершение дела Аля и нынешнюю победу тоже. Погулять на славу, как в беззаботные студенческие времена. Когда не думала об увольнениях и резюме, не носилась с высунутым языком, пытаясь устроить в садик и школу дочку с сыном. Наверное, такие вещи ценятся лишь, когда утрачиваются. Конечно, потом ты узнаешь много другого, настоящего счастья. Но то самое, бесшабашное счастье, в которое окуналась с головой, пила до одури и наслаждалась эйфорией, терялось где-то в прошлом.

Ребята поймали мой настрой мгновенно.

- Магический город! Держись! Мы идем! - воскликнул Аркарис.

- Посмотрим что там у них за развлечения, - подхватил Ястин.

Такими единодушными, почти дружными они мне очень нравились. Но внезапно пришло понимание - это ненадолго. В конечном счете, мне придется сделать какой-то выбор, что-то решить. Иначе стычки напарников неизбежны. От этой мысли настроение резко упало. Я растерянно оглянулась на ребят. Напарники ответили удивленными лицами. И мы переглядывались бы так дальше, если бы Магда не напомнила:

- Пора в Академию.

Я оглянулась на макраме из преступников и спросила гварлу:

- А их понесете?

- Да не-ет! - ответил вместо девушки Аркарис. - Нам откроют портал, и беглецов засосет туда. Мы сунули им в карманы магические маячки. Теперь даже если мы сами переместимся назад из другого места, преступников все равно затянет в темницу Академии. Ну а там, видимо, Магда с Дрионом будут опрашивать их уже сами?

Гварла издала странный раздраженный звук, брови фама соединились, подбородок выпятился. Ребята явно остались недовольными тонким намеком на то, что со своим делом самостоятельно не справились. Я решила не рисковать и разрядить обстановку:

- Здорово было поучаствовать в настоящей полицейской погоне! Какой-то драйв прямо!

Напарники сразу повеселели и подобрели. Гварла и фам немного успокоились и выглядели очень довольными тем, что предоставили мне такую «чудесную возможность».

Сработало. Я отмела неприятные мысли, и внутри вновь разлилось ликование. В этот момент нас дернуло в сторону - в точности также, как после первого дня расследования в поместье Ваттарнов. Мы с напарниками полетели вместе, словно неотделимые друг от друга части единого целого. Магда с Дрионом двигались где-то справа, преступников я не видела. Но когда нас выбросило в совещательную - всех вместе - Мальгрим первым делом сообщил:

- Не переживайте. Беглецы уже в темнице. Магда с Дрионом, вы молодцы. Трио! Вы тоже! Отдыхайте.

Я думала гварла и фам по-быстрому уйдут, но они подошли к нам и Магда с чувством произнесла:

- Как бы там ни было, ребята, большое вам спасибо! Если понадобится помощь - зовите!

Аркарис, кажется, собирался возразить. Объяснить непонятливым сокурсникам, что мы самые-пресамые и помощь скорее понадобится врагам и преступникам. Именно их стоит жалеть и спасать, никак не наше непобедимое трио! Судя по выражению лица Ястина, его реакция ушла недалеко. Ну конечно! Тестостероновые самцы помощи не просят! А при малейшем намеке на то, что она может потребоваться, скорее разразятся ругательствами, чем благодарностью. Поэтому я снова взяла дело в свои внешне хрупкие, но магически сильные женские руки:

- Рады помочь. Удачи с дальнейшим расследованием и большое спасибо за предложение!

Напарники все же сдержались - промолчали. Наверное, так подействовал на них мой осуждающий взгляд. А, может даже, нервное постукивание носком кроссовки по полу. Гварла и фам закивали, улыбнулись и вышли в стену.

- Идем в столовую, а потом в город? - уточнила я.

Это предложение возражений не вызвало.

- Только перед выходом зайдем в общежитие переодеться.

Эта идея тоже пришлась ребятам по душе. Еще бы! Развлекаться в том, в чем недавно преследовали преступников - бегали, дрались, падали, мало кому захочется…

Глава 9

Слишком сытно ужинать мы не стали, даже ребята. Вдруг в городе попадется что-нибудь очень вкусненькое? Ну и вообще - танцевать, гулять и развлекаться с набитым желудком не самая удачная идея.

Ребята довели меня до дверей комнаты и почти час - до оговоренного нами времени - я не могла решить, что же надеть. Вспомнились все анекдоты Земли про таких женщин. Я попыталась себя урезонить, припомнила, что так тщательно собиралась в последний раз только на свадьбу сына. Но… ничего не вышло.

Сердце восторженно стучало, все внутри все трепетало от полузабытого юношеского смятения. А наряды отбраковывались один за другим.

Остановилась я на бирюзовом платье, чуть выше колен. Если раскружиться, юбка-солнцеклешь развевалась конусом, рукавчики до локтя оставляли свободными тонкие девичьи запястья, а декольте позволяло увидеть соблазнительную ложбинку.

Я не удержалась - подчеркнула ее синим кулоном на тонкой золотой цепочке. Он обнаружился в маленьком ящичке гардероба, в шкатулке с десятками украшений. Наверное, стоило поразиться, что Академия предоставила мне даже новые «цацки». Особенно после того, как мои, собственные вещи загадочным образом поселились в местных шкафах и тумбочках. Но мысли настолько занимал предстоящий выход в магический город с красавцами-спутниками, что я лишь пожала плечами и продолжила наряжаться. Выбрала синие босоножки на устойчивом каблучке с чудесной перламутровой бусинкой посередине. Волосы распустила, расчесала, собрала в хвост, снова распустила, заплела косу, расплела, подколола заколкой передние пряди и посмотрелась в зеркало. Хороша!

Последний штрих! Немного темных теней, подводки - и у меня уже не глаза - а глазищи. Капелька блеска на губы… Ну вот теперь все!

Я отступила от зеркала и еще немного полюбовалась собой. Не припомню, чтобы даже в молодости так «воображала». Но сейчас это казалось таким же естественным, как дышать или есть.

Подмигнув самой себе, я отправилась на поиски приключений. Все к этому располагало. Удачно завершенное дело позволяло нам некоторое время лишь ходить на общие консультации - об этом мне сообщили мысленно. Адептам давались небольшие передышки - от трех суток до недели. В зависимости от выбора жертв и сложности раскрытого преступления. Красавцы напарники, владеющие, к тому же, мощной боевой магией, делали нашу прогулку безопасной и очень приятной. Новые магические способности превращали меня из беспомощной человечки в могучую ведьму. И это будоражило, в крови бурлил адреналин, голова шла кругом. Я вышла из комнаты так, словно собиралась потрясти магический город до самых его основ, оторваться по полной, как выражалась дочка.